新赛季NBA常规赛已经火热开打一个月，西部联盟的格局显得尤为引人注目。勇士队以11胜3负的战绩领跑，雷霆队紧随其后以12胜4负的表现展现出强大的实力，而湖人队和火箭队也分别以10胜4负和11胜5负的成绩稳定在竞争序列中。各队之间的实力并未出现明显的差距，使得西部联盟的竞争愈发激烈。
雷霆队虽然因为伤病困扰和内线短板的问题，防守端的表现有所下滑。然而，勇士队在新赛季中展现出了强大的轮转阵容实力，库里身边不断有希尔德和维金斯等球员轮番爆发，使得球队的战斗力持续增强。湖人队方面，詹姆斯和浓眉哥的组合找到了可靠的帮手，新秀克内克特在连续两场比赛中狂轰64分，外加14记三分球，不断刷新个人纪录，也帮助湖人队在比赛中取得优势。而火箭队则一直在兑现天赋的过程中，新赛季的成绩值得期待。
在东部联盟中，骑士队和凯尔特人队以出色的表现强势领跑，开局便取得了优异的战绩。其他球队如奇才队虽然在努力寻求胜利，却屡遭挫折，至今仍未获得联盟垫底的排名，因为拥有恩比德领衔的76人队实力不俗。然而，尽管76人队的战绩为2胜12负，恩比德复出后的比赛全部失利，其场均数据和命中率并不理想，但他的竞争欲望却难以被看到。
与此同时，东部另一支球队篮网队的策略却是提前摆烂。据篮网随队记者埃里克的报道，篮网队已经决定在交易截止日前进行大规模的交易，力求换取更高的选秀签位。篮网队的阵容中不乏实力派球员，如场均能够贡献24.6分3.4篮板3.1助攻的小火车托马斯，仅有23岁的他无疑是众多球队争抢的对象。此外，老将卡梅伦·约翰逊场均18.1分的表现和顶级的三分球命中率，以及能够胜任五号位的实力，也使得他成为争冠球队竞相追逐的目标。还有25岁的克拉克斯顿，也被认为是众多豪门球队争抢的对象之一。
然而，篮网队中也有一位球员的处境颇为尴尬，那就是西蒙斯。西蒙斯上赛季场均贡献6.1分、7.9个篮板和5.7次助攻的数据。但自上一次全明星周末后，他只打了寥寥无几的比赛便饱受伤病困扰。从右脚骨折到膝盖和背部受伤，再到下背部神经压迫等问题接连不断。即便在篮网传出他将复出的消息时，西蒙斯自己也坦言尚未做好比赛准备。这位曾被寄予厚望的“詹姆斯接班人”如今每况愈下，被76人队抛弃后成为篮网队的烫手山芋。
休赛期西蒙斯的经纪人里奇·保罗曾试图与篮网队商谈一份价值3年1亿美元的续约合同。然而篮网队对此并不买账。西蒙斯本赛季至今仅出战了11场比赛，场均数据仅为5.7分、6.1个篮板和6.8次助攻。投篮命中率虽然看似不错达到了56.6%，但场均仅出手4.8次却是其职业生涯的新低。更令人担忧的是他在比赛中的表现——不敢往篮下冲、不敢出手、过度依赖队友等种种问题暴露无遗。
篮网主帅费尔南德斯曾对媒体表示他希望西蒙斯每场比赛至少出手10次但显然西蒙斯无法达到这一要求。薪资专家鲍比·马克斯表示尽管西蒙斯在合同年各队对他仍不感兴趣即使全联盟都认为他的合同价值4000万也难以用等价筹码换回他。这无疑是对西蒙斯极大的侮辱和打击他的合同高达4034万美元但他的表现却远远无法匹配这份合同的价值甚至有声音认为他可能已经失去了对篮球的热爱与斗志如今已到了该做出选择的时候是继续留在这份没有前途的合同中还是另寻出路对于西蒙斯来说这是一个严峻的问题而这一切的背后又隐藏着哪些更深层次的原因呢？这无疑是篮网队以及整个NBA都需要思考的问题。
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