本赛季NBA常规赛已经火热进行一个多月，西部赛区的格局愈发引人注目。雷霆队以稳固的战绩位居西部第一，其内线虽然有时会显得稍显薄弱，但只要有哈腾或霍姆格伦其中之一在阵中，球队便能够依靠强大的整体实力守住八成左右的胜率。亚历山大和杰威这两位年轻球员的组合，已然成为联盟中攻防兼备的最佳巨星搭档。
作为上赛季的西部冠军，独行侠队在过去12场比赛中赢得了11场，这无疑彰显了他们强大的实力。东契奇在防守端的进步有目共睹，而独行侠本赛季的阵容深度亦十分可观。马绍尔、加福德、丁威迪和华盛顿等球员都能为球队做出贡献，这使得独行侠的下限极高。然而，他们的上限除了依赖于东欧组合外，还要看克莱的发挥。
与此同时，灰熊队和火箭队等年轻球队的迅速崛起，使得许多老牌强队被挤压到了中下游位置。以掘金队为例，当约基奇在场上时，他们的进攻效率、净效率值以及投篮命中率均为联盟第一水准；然而，约基奇一旦离场，掘金队就会沦为NBA历史上垫底的烂队。这也暴露出穆雷和波特两人尚未发挥出顶薪价值的问题。
快船队在哈登的带领下，也稳居西部前六的水准。尽管有人认为哈登已经年老，效率有所下降，但他在带领球队方面绝对是联盟前三的存在。然而，太阳队的情况却截然不同。尽管拥有两位年薪高达5000万的超级巨星杜兰特和比尔，但球队的战绩却没有任何下限可言。
太阳队本赛季的开局战绩为12胜11负，曾经一度以8胜1负的战绩登顶西部第一，但随后却下滑至4胜10负的西部第十。当杜兰特出场时，太阳队的战绩为惊人的11胜2负；而当他缺席时，战绩则陡然下滑至1胜9负。比尔作为太阳队的一员，本赛季场均得到18分4篮板3助攻，命中率也达到了49%和36%，但他的表现似乎并未达到5020万美元的薪资期望值。而他的健康状况也一直是球队的一大隐忧。
另一方面，作为球队核心的布克在过去的四年里被捧到了极高的位置。他与保罗一同打进总决赛、成为巴黎奥运会决胜时刻的一员以及各项高阶数据统计都显示了他是一名顶级得分手。然而，在独自带队的五个赛季中，布克的表现却并不如人意。他不仅没有展现出像哈登那样的得分和组织能力之间的切换自如，也未能发挥出保罗那样的控场和组织天赋。布克更适合在特定的体系中发挥作用，如作为终结点或在不受包夹的情况下全力进攻。然而，面对包夹、对抗和身高都是他的短板所在。
举例来说，布克在本赛季某些比赛中的表现并不理想：他被魔术队限制到只有14次出手中的5次命中、面对76人时仅有18次出手中的3次命中以及与雷霆比赛时10次出手仅命中2次等。这表明布克在面对强大防守时难以破局。太阳队为了弥补布克的不足而签下了泰厄斯·琼斯，但效果并不理想。因为比尔和琼斯两人无法完成脏活累活和为布克创造投篮空间的任务。这也让人们开始质疑布克的带队能力。
考虑到太阳队的现状和布克的困境，或许重建才是他们未来的方向。而送走布克可能是重建的关键筹码之一。毕竟，布克的真实水平或许只能与拉文等球员相比了。这样的决定也许对于太阳队的未来发展来说是更为明智的选择。
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